花壇の植物が健康に美しく育つには、良い土作りが重要です。良い土の条件は、適度な水はけと水持ち、通気性があり、有機質を含むことです。

ミミズが住むような土が良いと言われていますが、握った時に柔らかく弾力のある土が良いです。また、清潔で、土壌酸度が中性のＰＨ７．０から弱酸性のＰＨ５．５〜６．５であることも大切です。

すでにある花壇の土を改良する時は、まず、土壌酸度をチェックしてください。酸度が適当でないと、植物は養分を吸収することができません。

土壌酸度は、市販の試薬や、土壌酸度計を利用すれば簡単に調べることができますよ。植える植物の好みに合わせて改良しますが、一般には、土壌がアルカリ性の時はピートモスを、酸性の時は石灰をすき込みます。

土壌酸度を調整したら、土を深さ３０cmほど堀り、上下を入れ換えます。冬場の寒い時に行うと、土の中にもぐっていた害虫が寒気に当たって死んでしまうので、害虫駆除に効果的です。

掘り返した土はできれば２〜３カ月ほど寒気にさらしておきます。春まで寒風にさらされると土が風化されて、土質が改善します。

健康な根を育てるには、根を包みこむ良い土を作ることが大切ですね。土作りは重労働で大変ですが、可愛い植物のために頑張ってくださいね。

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